Wakacje szkolne i czas po szkole stanowią wyzwanie dla rodzin, gdy rodzice pracują. Znalezienie odpowiedniej opieki nad dziećmi jest trudne, zwłaszcza gdy zwykłe ustalenia upadają lub dzieci mówią, że są za stare, by się nimi opiekować.

Ostatnie badania wykazały, że co dziesiąte australijskie dziecko poniżej 12 roku życia spędza część wakacji szkolnych w domu bez nadzoru.

Wiek prawny, w którym dziecko może być pozostawione w domu w Australii różni się w zależności od stanu. Queensland, Victoria i Tasmania mają stosunkowo surowe kary dla rodziców, którzy zostawiają dzieci poniżej 12 roku życia w domu bez opieki. W innych stanach nie ma żadnych konkretnych przepisów dotyczących pozostawienia dzieci bez nadzoru dorosłych.

Osiągnięcie właściwej równowagi
Rodzice mają obowiązek dbać o bezpieczeństwo dzieci i nie narażać ich na ryzyko. Ten aspekt potrzeb rodzicielskich powinien być zrównoważony z rozwojem niezależności i odpowiedzialności u dzieci.

Pozostawienie dzieci samych sobie na krótki okres czasu jest dobrym treningiem dla niezależności i rozwiązywania problemów. Pięciominutowa wycieczka do sąsiada, dwudziestominutowy spacer dookoła bloku, czy szybka wycieczka do supermarketu to świetna okazja do pozostawienia dzieci bez opieki na krótki czas. Stopniowa ekspozycja na bycie samemu przygotowuje dzieci poznawczo i emocjonalnie do pozostania w domu na długi czas.

Wytyczne
Pozostawiając dziecko w domu bez nadzoru, należy wziąć pod uwagę następujące czynniki:

Bezpieczeństwo: Bezpieczeństwo dzieci jest priorytetem numer jeden, więc upewnij się, że są one zajęte, wygodne i przygotowane na wypadek zagrożenia. Obejmuje to pozostawienie odpowiednich numerów telefonów osób i usług, do których można zadzwonić, a także zapewnienie dostępności sąsiadów w razie potrzeby w krótkim czasie.

Gotowość poznawcza: Należy rozważyć, czy dzieci są zdolne do radzenia sobie z problemami lub nieprzewidzianymi okolicznościami, takimi jak pukanie do drzwi przez obcego człowieka lub poślizgnięcie się i upadek dziecka. Niektóre dzieci są bardziej zdolne niż inne do myślenia o swoich problemach i niełatwo im się oprzeć o nieznane im okoliczności. Przygotuj dzieci na sytuacje kryzysowe, omawiając różne scenariusze, takie jak to, co powinny zrobić w przypadku awarii zasilania lub co zrobić, gdy się zamknęły.

Gotowość emocjonalna: Weź pod uwagę, czy dzieci potrafią poradzić sobie emocjonalnie z byciem same. Niektórym dzieciom trudno jest być przez dłuższy czas samemu, szybko się nudzą, a w niektórych przypadkach są przygnębione. Stopniowa, stopniowa ekspozycja na czas w samotności może przygotować dzieci do rozłąki z dorosłymi i do samodzielnego spędzania czasu.

Odpowiedzialność: Dzieci mogą być wystarczająco dojrzałe, by poradzić sobie z byciem samemu, ale to nie znaczy, że powinny być odpowiedzialne za opiekę nad innymi. Każde rodzeństwo pozostawione w domu bez nadzoru dorosłych powinno być w stanie zadbać o siebie i nie polegać na starszym bracie lub siostrze, aby zapewnić im bezpieczeństwo.

Oczekiwania: Zostawienie dzieci w domu na własną rękę wiąże się z elementem zaufania. Musisz czuć się komfortowo, że dzieci będą się dobrze zachowywać i będą mogły zachować bezpieczeństwo. Wyjaśnij swoje oczekiwania dotyczące ich zachowania, aktywności, korzystania z urządzeń cyfrowych, jedzenia, które mogą spożywać i które mogą odwiedzać. Wyraź swoje oczekiwania i daj dzieciom znać, że ufasz im, że zrobią to, co należy. Zaufanie działa w obie strony, więc upewnij się, że jesteś w domu na czas, zamiast naciągać element zaufania na swoje potrzeby.

Szukaj wskazówek
Posłuchaj swoich dzieci, bo zazwyczaj dadzą ci znać, kiedy będą gotowe do samodzielnego zostawienia w domu. Kiedy pojawią się te nieuchronne prośby, zastanów się, jak możesz sprawić, by samo bycie w domu stało się bezpieczne.

Są chwile, kiedy sprawy mogą pójść źle bez nadzoru dorosłych. Jednakże, gdy robi się to z rozwagą i dalekowzrocznością, ten znacznik niezależności może dać dzieciom mile widziane poczucie pewności siebie i prawdziwe poczucie spełnienia. Zaufanie, które okazujesz, może również wzmocnić Twoje relacje z dzieckiem.